Nadcházející tři dny se bude bojovat o poslední body do Světového poháru MTB 2018, a to v obou hlavních disciplínách, tedy v cross country a downhilllu. Vše se odehraje ve francouzském La Bresse v pohoří Vogézy nedaleko Štrasburku. Tentokrát se celé dějiště přestěhovalo z města do lyžařského centra ležící zhruba 8 km od La Bresse. To se stalo hlavně díky sjezdu, pro nějž jsou tu lanovky a dokonalé tratě. I cross country okruh je z části veden místním bikeparkem. 

Do závodů je přihlášeno celkem 616 bikerek a bikerů ze 49 zemí včetně 17 reprezentantů z Česka. Tento počet berte ovšem jako neoficiální, finále SP se nakonec rozhodl, kvůli přípravě na MS, vynechat tým Mitas Trek. Kdo všechno do nedělních soubojů nakonec nastoupí, bude jasno až v sobotu dopoledne po uzavření startovních listin. Do sjezdových klání jsou přihlášeni dva Češi - Stanislav Sehnal a Martin Lebl.

Žádný z Čechů bohužel letos nebude bojovat o medailová umístění v celkovém hodnocení, největší naděje Jaroslav Kulhavý (Specialized Racing) je až jedenačtyřicátý, přičemž jeho nejlepší umístění v SP 2018 bylo 13. místo v Novém Městě. Na 31. a 32. místě jsou před finálem Ondřej Cink (Primaflor Mondraker Rotor) a Jan Škarnitzl (Mitas Trek).  O celkovém vítězi mezi muži je už stejně rozhodnuto, pošesté jej v neděli nad hlavu zvedne Nino Schurter (SUI, Scott Sram), který si ho zajistil už v Mont St. Anne. O zbylé medailové posty bude usilovat celá desítka závodníků. Nejblíže k tomu ale mají Mathieu van der Poel (NED, Corendon Circus) a Henrique Avancini (BRA, Cannondale Factory).  

Mezi ženami není situace jednoznačná, a tak boj o celkové prvenství může být silným zážitkem: Jolanda Neff (SUI, Kross Racing) vede o 142 body před Annikou Langvad (DEN, Specialized). Ve hře je 125 bodů za vítězství v short tracku a 250 bodů v cross country! Češky jsou na tom o poznání lépe než chlapi, po šesti odjetých závodech devatenáctá Jitka Škarnitzlová (GAPP System - Cabtech) může skončit v top20, a bez šancí není ani pětadvacátá Karla Štěpánová (N1 Team). 

Ve třiadvacítkách to bude bitva mezi trojicí Dubau (FRA), Fagerhaug (NOR) a Colombo (SUI). Devatenáctý je Matěj Průdek (GAPP System - Cabtech). Mezi děvčaty to bude týmové klání mezi Sinou Frei (SUI) a Malene Degn (DEN), obě hájící barvy Ghost Factory. Šestnáctá Jana Czeczinkarová (Mitas Trek) v La Bresse startovat nebude, čímž pádem přijde o nejlepší umístění českého závodníka v letošním SP.

Cross country trať - a vlastně i sjezdová trať - jsou na okruhu SP úplnými nováčky, byť La Bresse už několik závodů nejvyšší světové série hostilo - 2012 a 2016 XCO. Pro letošní rok se celé zázemí přestěhovalo o necelých 10 km výš údolím do lyžařského střediska s moderním zázemím "na pětníku". Závodníci ale o perfektně připravené a technické tratě nepřišli. Organizátoři věnovali jejich přípravě náležitou péči, na XCO okruhu o délce 4,1 km nechybí nic z moderních prvků: krátká stoupání, přírodní singltraily plné kořenů, uměle vybudované traily s naskládanými kameny a lávkami, klopenky, rockgarden, skoky...

"Okruh se mi líbí, dala jsem si tři kola, dva na techniku a jeden na ostro," říkala po svém tréninku Karla Štěpánová. "Asi bude trochu problém s předjížděním, to půjde jen ve stoupáních po sjezdovce. Technický věci jsou pěkný, asi nejhustější je skok z pařezu, kde není vidět dopad a musíš se trefit mezi dva stromy. Trať hodně ztěžuje suchý povrch, dost se to sype a klouže," popsala nám okruh ze svého pohledu Karla. Podobně se o okruhu vyjádřll i Honza Vastl a celá řada dalších závodníků na sociálních sítích.

Dnes se na okruhu také objevil Ondřej Cink, Lukáš Kobes, další Češi najíždějí do dějiště dnes večer.  

• 23. 08. 2018
• XC Světový pohár
• Foto: Jan Němec, Michal Červený